Paul Gauguin nacque a Parigi il 1848 e scomparve nel 1903 ad Hiva Oa, isole Marchesi. L'arte contemporanea  Iniziò la sua parabola artistica nel 1883 abbandonando la sua redditizia attività di uomo d'affari. Gli antefatti di questa scelta furono gli incoraggiamenti dell'amico Schuffenecker e dalla protezione del tutore G. Arosa, al quale Gauguin deve la conoscenza dell'arte contemporanea, l'accettazione di un suo paesaggio al Salon del 1876, e soprattutto l'amicizia con C. Pissarro, che gli diede la possibilità di conoscere gli impressionisti.  I grandi viaggi  Importante per la formazione dell'artista furono i numerosi soggiorni in Bretagna, a Pont - Aven e a Le Pouldu, dove con E. Bernard approfondì e formulò i principi del cloisonnisme e del sintetismo; l'amicizia con Vincent van Gogh; le esperienze di ceramista accanto a E. Chaplet; il viaggio ai Tropici nel 1887 con l'amico C. Laval e quello a Papeete e a Mataieu dal 1891 al 1893; gli incontri con i letterati simbolisti al caffè Voltaire; le mostre al caffè Volpini nel 1889, all'Hotel Druot nel 1891 e presso P. Durand Ruel nel 1893.  Il colore e le sensazioni  Sono di questo periodo opere quali "La lotta di Giacobbe con l'angelo, "Il Cristo verde, "La bella Angèle". In seguito trasformò il colore in assolutezze astratte, la cui intensità di suggestione ha il potere di evocare simboli e di suscitare sensazioni di mondi lontani e misteriosi ad esempio nelle opere "Ta Matete", "Donne tahitiane sulla spiaggia", "La ragazza con il fiore", "Marahi Metua No Tehamana" appartenenti alla collezione di Stephen C. Clark di New York. Tahiti  Nel 1895 lasciò la Francia per sempre; fino al 1901 rimase a Tahiti stabilendosi fino alla morte, a Dominica, attuale Hiva Oa, nelle isole Marchesi. A questo periodo appartengono i capolavori "Navenave Mahana", "Donde veniamo? Chi siamo? Dove andiamo?", "Il cavallo bianco", "Fanciulle tahitiane con fiori di mango" e "Racconti barbari".